Insbesondere seit dem Scheitern der sogenannten Sechs-Parteien-Gespräche als dem bisweilen letzten koordinierten Versuch, die Nuklearkrise auf der koreanischen Halbinsel diplomatisch zu lösen, bilden Sanktionen das zentrale strategische Element im Umgang der internationalen Gemeinschaft mit Nordkorea. Zielten die Sanktionen vor 2016 vor allem auf die nordkoreanische Führung bzw. Institutionen und Personen ab, die in unmittelbarem Zusammenhang zu Nordkoreas Nuklear- und Raketenprogrammen stehen, werden diese seither durch einen qualitativen Wandel charakterisiert, demnach die nordkoreanische Wirtschaft als Ganzes getroffen werden soll. Dieser holistischere Ansatz birgt seinerseits jedoch eine Reihe von nicht intendierten Herausforderungen, denen die internationale Gemeinschaft begegnen muss.