Als „dritte Natur“ bezeichneten Gartentheoretiker des 16. Jahrhunderts die kunstvoll gestaltete, durch Techniken wie Zucht, Pfropfen oder Beschneiden ‚veredelte‘ Natur. Der Vortrag verfolgt den Topos der Naturüberbietung von der Obstbaum- und Tierzucht bis in die Kunsttheorie. Als ein Paradigma fungieren dabei die seit dem 16. Jahrhundert zu einem must-have adeliger Frauen avancierten Schoßhündchen aus Bologna. Die durch prä- und postnatale Körpertechniken geformten Tiere waren gleichsam lebende Kunstwerke, noch bevor sie zum Gegenstand bildlicher Inszenierungen edler Herkunft wurden.